Conhece este parque natural?

 

Foi criado em 1979, mas a história do Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros começa há 175 milhões de anos, quando os dinossauros saurópodes faziam desta região o seu habitat natural. As pegadas deixadas por estes simpáticos gigantes fazem da região destas duas serras o parque jurássico português e o Monumento Natural das Pegadas dos Dinossáurios em Ourém - Torres Novas é um bom ponto de partida para conhecer a longa e rica história natural local.

Com uma área próxima dos 40 mil hectares, este Parque Natural abrange dois terços do Maciço Calcário Estremenho, uma formação geomorfológica onde o calcário branco esculpido pela água, pelos ventos e pelo Homem, origina paisagens e habitats tão belos quanto misteriosos.

 As paisagens subterrâneas das várias grutas ali existentes são um dos exemplos paisagísticos desta região. Algumas podem ser visitadas, outras são habitats exclusivos das várias espécies de morcegos que vivem nesta área protegida. Aliás, o mamífero voador é uma das espécies mais importantes do parque e o símbolo do mesmo. 

 Devido à erosão do calcário por forma da água, este território possui uma complexa rede subterrânea de cursos de água que, em épocas de maior pluviosidade, dão origem a nascentes temporárias responsáveis pela formação de canhões fluvio-cársicos e depressões geológicas

 Outro fenómeno da erosão que caracteriza este território são os grandes lagos temporários chamados poljes. O maior de todos é o “Polje de Minde” (foto 3). Nas épocas de maior pluviosidade chega a ter 2,5 quilómetros de comprimento por 800 metros de largura e 15 metros de profundidade. As gentes locais chamam-lhe o “Mar de Minde”. O sentido do nome é figurativo, afinal o Oceano Atlântico está a mais de trinta quilómetros de distância.

 Mas apesar da distância ao mar, há água salgada no sopé da Serra dos Candeeiros. Perto de Rio Maior esta água salgada dá origem às únicas salinas interiores de Portugal e as únicas da Europa em funcionamento. O segredo das Salinas Naturais de Rio Maior  está num misterioso poço local cuja água tem um nível de salinidade sete vezes superior ao da água do mar. Este fenómeno natural atesta a presença do mar nesta região há milhões de anos, quando os dinossáurios andavam por ali.

 iNature | jun 2023 (texto com supressões)